책을 시작하며
메리 W. 셸리의 프랑켄슈타인은 고전 공포 소설의 걸작 중 하나로, 과학적 실험과 인간 본성의 복잡한 상호작용을 다룹니다. 이 소설은 생명의 창조와 역설적인 목적에 대한 탐구를 통해 독자를 깊이 있는 철학적 고찰로 이끕니다. 프랑켄슈타인과 몬스터의 복잡한 관계는 인간의 욕망과 책임, 고립과 이해 등에 대한 고민을 불러일으킵니다. 이 책은 공포와 철학을 결합하여 독자의 호기심을 자극하고, 인간 본성에 대한 심오한 질문을 던집니다.
저자 소개
메리 W. 셸리는 프랑켄슈타인을 통해 현대 공포 소설의 선구자로서의 역량을 입증했습니다. 그녀는 고전적인 공포 요소를 이용하여 인간 본성과 사회적 이슈를 탐구하는 동시에, 과학의 영역으로까지 미래를 내다보며 혁신적인 이야기를 창조했습니다. 이 작품은 당시에는 여성 작가로서는 이례적이었던 고요함과 심오함을 지니고 있으며, 현대 독자들에게도 여전히 강력한 영감을 주는 작품입니다.
시대적 배경
메리 W. 셸리의 프랑켄슈타인은 19세기 초기 영국에서 탄생한 고전 공포 소설입니다. 이 소설은 1818년에 처음 출판되었으며, 당시 유럽은 산업 혁명의 초기 단계에 있었습니다. 산업 혁명은 과학과 기술의 발전으로 이어지면서 인류의 삶을 변화시켰고, 이러한 변화는 셸리가 소설에서 다루는 주요 주제 중 하나입니다. 또한 프랑켄슈타인이라는 과학적 실험을 통해 탄생한 인간 몬스터는 혁신적인 과학 기술의 한계와 인간의 도덕적 책임에 대한 불안을 상징적으로 나타냅니다. 이 소설은 그 당시 사회적인 변화와 불안, 그리고 과학의 발전이 가져오는 윤리적 문제들을 다루면서 당대의 문화적, 사회적 배경을 반영하고 있습니다.
줄거리
메리 W. 셸리의 프랑켄슈타인은 로버트 월턴이라는 해군대위가 로베르트 새프리드라는 남극 탐험가에게 보낸 편지로 시작됩니다. 이 편지는 새프리드가 항해 중에 산악 지역에서 발견한 가뭄에 시달리는 매우 사나운 인간이 만들어진 이야기를 담고 있습니다.
로버트는 과거에 스위스에서 집을 잃은 젊은 학자인 빅터 프랑켄슈타인을 만나게 됩니다. 빅터는 자신이 만든 인간 몬스터 때문에 괴로워하며 이야기를 전합니다.
이야기는 빅터가 유럽을 여행하는 과정에서 이루어집니다. 빅터는 청소년 시절 과학에 대한 열정으로 동기부여되어 인간을 만들기로 결심합니다. 그 결과로 탄생한 몬스터는 기이하고 무서운 외모를 가지고 있지만, 사육과정에서 이해하려는 욕망을 가지고 있습니다.
빅터는 자신의 몬스터를 무시하고 고독하게 두고 가족과 함께 평온한 삶을 삽니다. 그러나 몬스터는 고통스러운 고립 속에서 자신의 창조주를 원망하고 복수를 결심합니다. 몬스터는 빅터의 가족과 친구들을 공포에 떨게 하고, 빅터는 몬스터의 행동에 책임을 물을 채로 몬스터의 행방을 쫓기 시작합니다.
이어서 이야기는 빅터와 몬스터 간의 고립과 복수의 끝없는 연쇄에 관한 것으로 전개됩니다. 빅터와 몬스터는 서로를 향한 복수심으로 인해 삶을 망쳐놓고, 결국 서로에 대한 고립과 슬픔을 야기하게 됩니다. 이 이야기는 몬스터가 자신의 창조주에게서 받은 무조건적인 사랑과 이해를 원하지만, 그 대신에 쫓기고 무시당하는 빅터의 복수심과 고통을 보여줍니다.
결말
프랑켄슈타인의 결말은 빅터와 몬스터 간의 최종 대결로 이루어집니다. 몬스터는 빅터에 대한 복수를 계획하고, 그의 가족과 친구들을 죽음에 이르게 합니다. 빅터는 몬스터를 추적하고, 결국 북극 지역에서 그와 대립하게 됩니다.
빅터는 몬스터를 쫓아가는 동안 고립된 상태에서 많은 시련을 겪습니다. 그리고 몬스터를 만나고, 자신의 결정과 행동이 얼마나 비극적인 결과를 초래했는지 깨닫게 됩니다. 하지만 그의 고집과 자존심은 여전히 그를 몬스터와의 대결로 이끕니다.
최종 대결에서 빅터와 몬스터는 격렬한 전투를 벌이고, 둘 다 심각한 부상을 입습니다. 몬스터는 자신의 창조주인 빅터에게 마지막으로 한 가지를 요청하고, 이후 북극의 어둠 속으로 사라집니다. 빅터는 결국 사망하고, 그의 이야기는 그의 친구 로버트 월턴에게 전달됩니다. 결국, 빅터의 실험은 비극으로 끝나지만, 이는 인간의 탐욕과 자만심이 어떤 참혹한 결과를 초래할 수 있는지를 경고하는 이야기로 남게 됩니다.
느낀점
프랑켄슈타인을 읽으면서 가장 큰 감정은 존재의 고단함과 인간 본성의 복잡성에 대한 깊은 고뇌였습니다. 몬스터는 이해하고 용서받고자 하지만 그의 외모와 행동으로 사회적으로 배척당하며 고통을 겪습니다. 빅터는 자신의 행동이 어떤 참혹한 결과를 초래했는지 깨닫지만, 결국에는 자신의 자존심과 이기심에 의해 자멸합니다. 이러한 이야기는 우리가 타인을 어떻게 대우하고, 우리의 행동이 어떤 영향을 미칠 수 있는지를 생각하게 합니다.